Glaucoma: diagnóstico y tratamiento en Barcelona
El peligro de ir perdiendo campo visual sin ser consciente durante mucho tiempo: la ceguera silenciosa.
Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico (neuropatía) que provoca una pérdida progresiva de visión. Suele estar causada por una elevación silenciosa de la presión intraocular (PIO), aunque también es una enfermedad multifactorial: factores como la miopía magna, las alteraciones del sueño con apneas o la falta de riego sanguíneo pueden facilitar el deterioro del nervio óptico.
Para entender qué ocurre dentro del ojo, la Dra. Susana Duch, directora de nuestra Unidad de Glaucoma, lo explica con una imagen sencilla:
"Imagina el ojo como un circuito de agua, con una entrada y una salida que mantienen un equilibrio. Cuando ese circuito envejece y deja de funcionar bien, la presión sube poco a poco. Aunque tú no lo notes, esa presión va dañando las fibras del nervio óptico, una a una. Cuando empiezas a darte cuenta, ya has perdido muchas."
El daño que produce el glaucoma es irreversible, pero con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado podemos detener su avance y preservar la visión durante muchos años.
La «ceguera silenciosa»: por qué importa detectarlo a tiempo
El glaucoma crónico es la segunda causa de ceguera irreversible en el mundo, solo por detrás de las cataratas. Pero a diferencia de otras enfermedades graves, el glaucoma no avisa: avanza durante años sin síntomas, sin dolor y sin que el paciente perciba la pérdida de visión hasta que ya es tarde.
Esta es la razón por la que se le llama "la ceguera silenciosa": la mitad de las personas que padecen glaucoma no saben que lo tienen.
La buena noticia: hasta un 95% de los casos podrían evitarse con un diagnóstico adecuado y precoz. La detección temprana es la mejor herramienta que tenemos hoy contra esta enfermedad.
Síntomas: ¿cómo se manifiesta el glaucoma crónico?
El glaucoma crónico es traicionero porque no produce síntomas perceptibles en sus fases iniciales. Solo cuando la enfermedad está avanzada el paciente comienza a notar señales:
- Pérdida progresiva del campo visual periférico - al principio en pequeñas zonas, generalmente sin que el paciente se dé cuenta porque el cerebro compensa.
- Dificultad para adaptarse a los cambios bruscos de luz - al pasar de un ambiente luminoso a uno oscuro (o al revés), el paciente glaucomatoso puede sentirse "cegado" durante unos segundos.
- Afectación de la visión central - solo en fases muy avanzadas, cuando ya se ha perdido la mayor parte de la visión periférica.
Es importante no confundir el glaucoma crónico con el glaucoma agudo, una urgencia oftalmológica con síntomas muy diferentes (dolor intenso, ojo rojo, visión borrosa, náuseas). Si presentas estos síntomas, contacta inmediatamente con nuestro servicio de Urgencias Oftalmológicas 24h.
Causas y factores de riesgo
El glaucoma crónico es una enfermedad multifactorial: hay varios factores que aumentan el riesgo de padecerla.
- Presión intraocular elevada (PIO). Es el principal factor de riesgo y, hoy por hoy, el único realmente tratable. Una PIO normal oscila entre 10 y 20 mmHg.
- Antecedentes familiares directos. El glaucoma tiene una importante carga genética. Si un familiar de primer grado (padres, hermanos, hijos) tiene glaucoma, tu riesgo se multiplica.
- Miopía superior a 6 dioptrías. Los ojos miopes altos tienen el nervio óptico más vulnerable. Además, el diagnóstico es más difícil porque la pérdida de campo visual puede confundirse con la propia miopía.
- Edad superior a 45 años. La prevalencia aumenta progresivamente con la edad.
- Origen afrodescendiente. El glaucoma es especialmente agresivo en pacientes de raza negra, con un debut más temprano y una progresión más rápida.
- Tratamiento crónico con corticoides. El 30-40% de la población eleva la PIO en respuesta a corticoides (sobre todo en gotas o inyectados).
- Apneas del sueño, hipotensión nocturna. Factores vasculares que afectan al riego del nervio óptico.
Para profundizar en estos factores, te recomendamos consultar nuestro contenido sobre glaucoma y miopía alta y sobre fármacos que pueden provocar glaucoma.
Diagnóstico precoz: cómo detectamos el glaucoma en VERTE
El diagnóstico del glaucoma no se hace solo midiendo la presión intraocular. La PIO es el principal factor de riesgo, pero el glaucoma es una enfermedad del nervio óptico, y por tanto solo evaluando el estado del nervio (su estructura y su función) podemos confirmar el diagnóstico.
Por eso en VERTE disponemos de un equipamiento diagnóstico completo y diferenciado que nos permite detectar el glaucoma incluso antes de que se produzca pérdida de visión:
Tecnología estructural
- 3 equipos OCT (Tomografía de Coherencia Óptica) - disponemos de Zeiss Cirrus, Topcon Triton y Yalkaid TowarPi. Esta diversidad permite cruzar mediciones y aumentar la fiabilidad del diagnóstico.
- Sistema Zeiss Forum - analiza la evolución longitudinal de tus pruebas a lo largo del tiempo con curvas de regresión, detectando progresiones reales del glaucoma que otros sistemas pasarían por alto.
Tecnología funcional
- Campímetro Humphrey Field Analyzer 3 (HFA3) - con la estrategia SITA Faster 24-2c, la más avanzada actualmente para evaluar el campo visual.
Medición de la presión intraocular
En VERTE no nos conformamos con un solo tonómetro. Disponemos de 5 tipos de tonometría complementaria, lo que nos permite obtener una PIO real corregida por las características de cada córnea:
- Goldmann - el estándar histórico.
- Pascal DCT - independiente del grosor corneal.
- CORVIS - el único que mide la PIO corregida por la biomecánica corneal, una tecnología que la mayoría de clínicas no tienen.
- Perkins - para exploración con el paciente tumbado.
- Tonopen - para situaciones especiales.
Estudio corneal
- Paquimetría con Pentacam Corvis - mide el grosor corneal y su biomecánica para ajustar la interpretación de la PIO.
Tratamiento del glaucoma: 3 vías según tu caso
El glaucoma no se cura, pero se controla. El objetivo del tratamiento es bajar la PIO al nivel adecuado para tu nervio óptico, para detener el daño y preservar tu visión. Disponemos de tres vías terapéuticas complementarias que aplicamos de forma individualizada:
Tratamiento médico
El tratamiento médico del glaucoma es la primera línea en la mayoría de los casos. Se basa en colirios hipotensores (betabloqueantes, análogos de prostaglandinas, brimonidina, inhibidores de la anhidrasa carbónica…). El reto principal es la constancia del paciente y la tolerancia a los efectos secundarios.
Tratamiento con láser
La Trabeculoplastia Láser Selectiva (SLT) es una intervención ambulatoria, sin incisión, que reduce la PIO entre un 20-30% en aproximadamente el 70% de los pacientes. Hoy es una opción de primera línea en muchos casos, según evidencia reciente.
Tratamiento quirúrgico
Cuando la PIO no se controla con colirios ni láser, recurrimos a la cirugía. Disponemos del catálogo completo de técnicas: MIGS (cirugía mínimamente invasiva con implantes iStent, Hydrus, XEN), trabeculectomía, implantes valvulares (Ahmed) y no valvulares (Baerveldt, Paul), y nuestra técnica propia Piggy-back (dos implantes sin abrir el ojo).
Prevención: cuándo y cómo revisarse
La prevención del glaucoma se basa en una sola cosa: detectar a tiempo a quienes tienen riesgo. No hay otra forma. Estos son los plazos que recomendamos según tu perfil:
- Sin factores de riesgo, hasta los 40 años. Una revisión cada 2 años.
- A partir de los 40 años, sin factores de riesgo. Revisión anual con control de PIO y fondo de ojo.
- Antecedentes familiares directos de glaucoma. Revisión anual desde los 35 años.
- Miopía superior a 6 dioptrías. Revisión anual independientemente de la edad.
- Tratamiento crónico con corticoides. Control de PIO cada 3-6 meses según indicación médica.
- Diagnóstico ya establecido de glaucoma. Seguimiento individualizado (de 3 a 12 meses según gravedad).
PIO Express: control rápido de la presión intraocular
En VERTE ofrecemos un servicio único en Barcelona: la PIO Express, una toma rápida de presión intraocular sin necesidad de cita previa, dentro del horario de la clínica. Está pensada para pacientes ya diagnosticados que necesitan un control puntual entre revisiones, o para personas que quieren un primer cribado rápido sin compromiso.
Unidad de Glaucoma en Barcelona
En VERTE no atiende el glaucoma un solo oftalmólogo: contamos con la mayor Unidad de Glaucoma de Barcelona, con 8 glaucomatólogos dedicados exclusivamente a esta patología.
Dra. Susana Duch - Directora de la Unidad de Glaucoma
Dirige el equipo la Dra. Susana Duch, referente nacional e internacional en glaucoma con más de 35 años de experiencia en cirugía de implantes de drenaje. Introductora en España de los primeros implantes de drenaje en 1990 (la válvula de Molteno) y formadora de los primeros usuarios españoles en congresos y en nuestros propios quirófanos y consultas. Miembro de las sociedades SEG, EGS, SEO, SCO y AAO (American Academy of Ophthalmology). Su unidad ha tratado a miles de pacientes con glaucoma en todas sus fases, desde el diagnóstico precoz hasta los casos más complejos que requieren cirugía avanzada. Una trayectoria que la sitúa como una de las cirujanas de glaucoma más influyentes de España.
Dra. Elena Millá - Especialista en Glaucoma
Dr. Carlos Arciniegas - Especialista en Glaucoma
Especialista en glaucoma, el Dr. Carlos Arciniegas ofrece dedicación específica a la cirugía microincisional y los implantes de drenaje. Fellowship Europeo en Oftalmología (FEBO), Máster en Segmento Anterior por el Instituto Barraquer y Máster en Oftalmobiología Molecular por la Universidad de Valencia. Fue entrenador quirúrgico y consultor para la Unión Europea del implante Xen (uno de los dispositivos de drenaje de glaucoma más avanzados disponibles) entre 2014 y 2015. Ponente en congresos internacionales de referencia como ASCRS y EGS.
Completan el equipo la Dra. Elena Ávila, la Dra. Naiara Relaño, la Dra. Shirin Djavanmardi, la Dra. Núria Gabarró y la Dra. Gloria Segura.
VERTE es además centro de formación: durante las últimas dos décadas, un número importante de cirujanos de glaucoma de otros centros, nacionales e internacionales, han recibido formación quirúrgica y clínica en nuestras instalaciones bajo la dirección de la Dra. Duch.
Investigación propia: nuestra ciencia avala nuestra práctica
A diferencia de la mayoría de clínicas oftalmológicas, el equipo de VERTE no se limita a aplicar la ciencia: la produce. Nuestras médicas firman publicaciones científicas en revistas internacionales desde hace más de dos décadas, y los pacientes de VERTE se benefician directamente de esa investigación propia.
Algunas publicaciones representativas de nuestro equipo:
- Duch et al. (2001) - PIO post-cirugía refractiva y grosor corneal.
- Milla et al. (2009) - Tonometría Pascal frente a biomecánica corneal.
- Buchacra et al. (2011) - Documentación del primer implante iStent realizado en España, en VERTE.
- Millá et al. (2013, 2017, 2024) - Estudios sobre la genética del glaucoma.
- S. Duch et al. (2021) - Implantes de drenaje en glaucoma refractario.
- Oliver-Gutiérrez et al. (2025) - Estudio comparativo Paul vs Baerveldt en glaucomas complejos.
- Robles Amor et al. (2025) - Glaucoma en pacientes con miopía alta.
- Oliver-Gutiérrez et al. (2025) - SLT como tratamiento de primera línea.
Este historial nos sitúa entre los centros de referencia en glaucoma de Europa.
Acompañamiento integral al paciente con glaucoma
Convivir con el glaucoma no es solo cuestión de colirios y revisiones. Es una enfermedad crónica que afecta también al ánimo, a la calidad de vida y a la relación con uno mismo. Por eso en VERTE hemos construido alrededor de la Unidad de Glaucoma una red de servicios complementarios:
- Servicio de Atención Psicológica a la Pérdida Visual - dirigido por la Lda. Clara Duch, ayuda a gestionar el impacto emocional del diagnóstico y a desarrollar estrategias de adaptación.
- Unidad de Ojo Seco integrada - el uso crónico de colirios hipotensores puede provocar toxicidad en la superficie ocular. Nuestra Unidad de Ojo Seco trata estos efectos secundarios para que el tratamiento sea sostenible a largo plazo.
- Visitas telefónicas de seguimiento - para resolver dudas entre revisiones sin necesidad de desplazarte.
- Sesión clínica semanal del equipo - los casos complejos se discuten en equipo cada semana, lo que garantiza que ningún paciente recibe una decisión basada en un solo criterio.
El glaucoma agudo: una urgencia distinta
El glaucoma agudo es una entidad clínica completamente diferente al glaucoma crónico. Mientras el glaucoma crónico avanza en silencio durante años, el glaucoma agudo se presenta de forma brusca, con dolor intenso, ojo rojo, visión borrosa y a veces náuseas y vómitos. Es una Urgencia oftalmológica que requiere atención inmediata.
Pide tu revisión de glaucoma en VERTE Barcelona
La prevención es la mejor opción. Si tienes más de 40 años, antecedentes familiares de glaucoma, miopía alta o cualquier otro factor de riesgo, no esperes. Una revisión a tiempo puede marcar la diferencia entre conservar tu visión o no.