Glaucoma: diagnosi e trattamento a Barcellona
Il pericolo di perdere progressivamente il campo visivo senza rendersene conto: la cecità silenziosa.
Che cos'è il glaucoma?
Il glaucoma è una malattia del nervo ottico (neuropatia) che provoca una perdita progressiva della vista. È generalmente causato da un aumento silenzioso della pressione intraoculare (PIO), sebbene sia anche una malattia multifattoriale: fattori come la miopia elevata, i disturbi del sonno con apnee o la scarsa irrorazione sanguigna possono favorire il deterioramento del nervo ottico.
Per capire cosa accade all'interno dell'occhio, la Dr.ssa Susana Duch, direttrice della nostra Unità di Glaucoma, lo spiega con una semplice immagine:
"Immagina l'occhio come un circuito idraulico, con un ingresso e un'uscita che mantengono un equilibrio. Quando questo circuito invecchia e smette di funzionare correttamente, la pressione sale gradualmente. Anche se non te ne accorgi, quella pressione sta danneggiando le fibre del nervo ottico, una per una. Quando cominci a rendertene conto, ne hai già perse molte."
Il danno causato dal glaucoma è irreversibile, ma con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possiamo arrestarne la progressione e preservare la vista per molti anni.
La "cecità silenziosa": perché la diagnosi precoce è importante
Il glaucoma cronico è la seconda causa di cecità irreversibile nel mondo, dopo la cataratta. Ma a differenza di altre malattie gravi, il glaucoma non avvisa: progredisce per anni senza sintomi, senza dolore e senza che il paziente percepisca la perdita della vista fino a quando è troppo tardi.
Questo è il motivo per cui viene chiamato "la cecità silenziosa": la metà delle persone affette da glaucoma non sa di averlo.
La buona notizia: fino al 95% dei casi potrebbe essere evitato con una diagnosi adeguata e precoce. La diagnosi precoce è il miglior strumento di cui disponiamo oggi contro questa malattia.
Sintomi: come si manifesta il glaucoma cronico?
Il glaucoma cronico è insidioso perché non produce sintomi percettibili nelle fasi iniziali. Solo quando la malattia è avanzata il paziente comincia a notare segnali:
- Perdita progressiva del campo visivo periferico - inizialmente in piccole zone, generalmente senza che il paziente se ne accorga perché il cervello compensa.
- Difficoltà ad adattarsi ai cambiamenti bruschi di luce - nel passaggio da un ambiente luminoso a uno buio (o viceversa), il paziente glaucomatoso può sentirsi "abbagliato" per alcuni secondi.
- Compromissione della visione centrale - solo in fasi molto avanzate, quando è già stata persa la maggior parte della visione periferica.
È importante non confondere il glaucoma cronico con il glaucoma acuto, un'urgenza oftalmologica con sintomi molto diversi (dolore intenso, occhio rosso, visione offuscata, nausea). Se presenti questi sintomi, contatta immediatamente il nostro Servizio di Urgenze Oftalmologiche 24h.
Cause e fattori di rischio
Il glaucoma cronico è una malattia multifattoriale: diversi fattori aumentano il rischio di svilupparla.
- Pressione intraoculare elevata (PIO). È il principale fattore di rischio e, ad oggi, l'unico veramente trattabile. Una PIO normale oscilla tra 10 e 20 mmHg.
- Familiarità diretta. Il glaucoma ha un'importante componente genetica. Se un familiare di primo grado (genitori, fratelli, figli) ha il glaucoma, il tuo rischio si moltiplica.
- Miopia superiore a 6 diottrie. Gli occhi con miopia elevata hanno un nervo ottico più vulnerabile. Inoltre, la diagnosi è più difficile perché la perdita del campo visivo può essere confusa con la miopia stessa.
- Età superiore ai 45 anni. La prevalenza aumenta progressivamente con l'età.
- Origine afrodiscendente. Il glaucoma è particolarmente aggressivo nei pazienti di etnia nera, con un esordio più precoce e una progressione più rapida.
- Trattamento cronico con corticosteroidi. Il 30-40% della popolazione aumenta la PIO in risposta ai corticosteroidi (soprattutto in collirio o iniettati).
- Apnee del sonno, ipotensione notturna. Fattori vascolari che influenzano l'irrorazione del nervo ottico.
Per approfondire questi fattori, ti consigliamo di consultare il nostro contenuto su glaucoma e miopia elevata e sui farmaci che possono provocare il glaucoma.
Diagnosi precoce: come rileviamo il glaucoma a VERTE
La diagnosi del glaucoma non si fa solo misurando la pressione intraoculare. La PIO è il principale fattore di rischio, ma il glaucoma è una malattia del nervo ottico, e quindi solo valutando lo stato del nervo (la sua struttura e la sua funzione) possiamo confermare la diagnosi.
Per questo motivo a VERTE disponiamo di apparecchiature diagnostiche complete e differenziate che ci consentono di rilevare il glaucoma anche prima che si verifichi una perdita della vista:
Tecnologia strutturale
- 3 apparecchi OCT (Tomografia a Coerenza Ottica) - disponiamo di Zeiss Cirrus, Topcon Triton e Yalkaid TowarPi. Questa diversità consente di incrociare le misurazioni e aumentare l'affidabilità della diagnosi.
- Sistema Zeiss Forum - analizza l'evoluzione longitudinale degli esami nel tempo con curve di regressione, rilevando le reali progressioni del glaucoma che altri sistemi potrebbero non cogliere.
Tecnologia funzionale
- Perimetro Humphrey Field Analyzer 3 (HFA3) - con la strategia SITA Faster 24-2c, attualmente la più avanzata per valutare il campo visivo.
Misurazione della pressione intraoculare
A VERTE non ci accontentiamo di un solo tonometro. Disponiamo di 5 tipi di tonometria complementare, che ci consentono di ottenere una PIO reale corretta per le caratteristiche di ogni cornea:
- Goldmann - lo standard storico.
- Pascal DCT - indipendente dallo spessore corneale.
- CORVIS - l'unico che misura la PIO corretta per la biomeccanica corneale, una tecnologia che la maggior parte delle cliniche non possiede.
- Perkins - per l'esame con il paziente in posizione supina.
- Tonopen - per situazioni particolari.
Studio corneale
- Pachimetria con Pentacam Corvis - misura lo spessore corneale e la sua biomeccanica per adeguare l'interpretazione della PIO.
Trattamento del glaucoma: 3 vie secondo il tuo caso
Il glaucoma non si guarisce, ma si controlla. L'obiettivo del trattamento è abbassare la PIO al livello appropriato per il tuo nervo ottico, per arrestare il danno e preservare la tua vista. Disponiamo di tre vie terapeutiche complementari che applichiamo in modo individualizzato:
Trattamento medico
Il trattamento medico del glaucoma è la prima linea nella maggior parte dei casi. Si basa su collirio ipotensivo (beta-bloccanti, analoghi delle prostaglandine, brimonidina, inibitori dell'anidrasi carbonica...). La sfida principale è la costanza del paziente e la tolleranza agli effetti collaterali.
Trattamento laser
La Trabeculoplastica Laser Selettiva (SLT) è un intervento ambulatoriale, senza incisione, che riduce la PIO del 20-30% in circa il 70% dei pazienti. Oggi è un'opzione di prima linea in molti casi, secondo le evidenze recenti.
Trattamento chirurgico
Quando la PIO non si controlla con collirio né con laser, ricorriamo alla chirurgia. Disponiamo del catalogo completo di tecniche: MIGS (chirurgia minimamente invasiva con impianti iStent, Hydrus, XEN), trabeculectomia, impianti valvolari (Ahmed) e non valvolari (Baerveldt, Paul), e la nostra tecnica proprietaria Piggy-back (due impianti senza aprire l'occhio).
Prevenzione: quando e come sottoporsi a controllo
La prevenzione del glaucoma si basa su una sola cosa: individuare in tempo chi è a rischio. Non c'è altro modo. Questi sono gli intervalli che raccomandiamo in base al tuo profilo:
- Senza fattori di rischio, fino ai 40 anni. Un controllo ogni 2 anni.
- Dai 40 anni, senza fattori di rischio. Controllo annuale con misurazione della PIO ed esame del fondo oculare.
- Familiarità diretta per glaucoma. Controllo annuale dai 35 anni.
- Miopia superiore a 6 diottrie. Controllo annuale indipendentemente dall'età.
- Trattamento cronico con corticosteroidi. Controllo della PIO ogni 3-6 mesi secondo indicazione medica.
- Diagnosi di glaucoma già stabilita. Follow-up individualizzato (da 3 a 12 mesi secondo la gravità).
PIO Express: controllo rapido della pressione intraoculare
A VERTE offriamo un servizio unico a Barcellona: la PIO Express, una misurazione rapida della pressione intraoculare senza appuntamento, nell'orario della clinica. È pensata per i pazienti già diagnosticati che necessitano di un controllo puntuale tra una visita e l'altra, o per chi desidera un primo screening rapido senza impegno.
Unità di Glaucoma a Barcellona
A VERTE il glaucoma non è gestito da un solo oftalmologo: disponiamo della più grande Unità di Glaucoma di Barcellona, con 8 specialisti del glaucoma dedicati esclusivamente a questa patologia.
Dr.ssa Susana Duch - Direttrice dell'Unità di Glaucoma
Il team è guidato dalla Dr.ssa Susana Duch, riferimento nazionale e internazionale nel glaucoma con oltre 35 anni di esperienza in chirurgia di impianti di drenaggio. Ha introdotto in Spagna i primi impianti di drenaggio nel 1990 (la valvola di Molteno) e ha formato i primi utenti spagnoli in congressi e nei nostri stessi blocchi operatori e ambulatori. Membro delle società SEG, EGS, SEO, SCO e AAO (American Academy of Ophthalmology). La sua unità ha trattato migliaia di pazienti con glaucoma in tutte le sue fasi, dalla diagnosi precoce ai casi più complessi che richiedono chirurgia avanzata. Una carriera che la colloca tra i chirurghi del glaucoma più influenti della Spagna.
Dr.ssa Elena Millà - Specialista in Glaucoma
Dr Carlos Arciniegas - Specialista in Glaucoma
Specialista in glaucoma, il Dr Carlos Arciniegas offre una dedizione specifica alla chirurgia microincisionale e agli impianti di drenaggio. Fellowship Europeo in Oftalmologia (FEBO), Master in Segmento Anteriore dell'Institut Barraquer e Master in Oftalmobiologia Molecolare dell'Università di Valencia. Formatore chirurgico e consulente per l'Unione Europea dell'impianto Xen (uno dei dispositivi di drenaggio del glaucoma più avanzati disponibili) tra il 2014 e il 2015. Relatore in congressi internazionali di riferimento come ASCRS ed EGS.
Completano il team la Dr.ssa Elena Ávila, la Dr.ssa Naiara Relaño, la Dr.ssa Shirin Djavanmardi, la Dr.ssa Núria Gabarró e la Dr.ssa Gloria Segura.
VERTE è inoltre un centro di formazione: nel corso degli ultimi due decenni, un numero importante di chirurghi del glaucoma di altri centri, nazionali e internazionali, hanno ricevuto formazione chirurgica e clinica nelle nostre strutture sotto la direzione della Dr.ssa Duch.
La nostra ricerca: la nostra scienza avvalla la nostra pratica
A differenza della maggior parte delle cliniche oftalmologiche, il team di VERTE non si limita ad applicare la scienza: la produce. I nostri medici firmano pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali da oltre due decenni, e i pazienti di VERTE beneficiano direttamente di questa ricerca propria.
Alcune pubblicazioni rappresentative del nostro team:
- Duch et al. (2001) - PIO post-chirurgia refrattiva e spessore corneale.
- Milla et al. (2009) - Tonometria Pascal rispetto alla biomeccanica corneale.
- Buchacra et al. (2011) - Documentazione del primo impianto iStent realizzato in Spagna, a VERTE.
- Millà et al. (2013, 2017, 2024) - Studi sulla genetica del glaucoma.
- S. Duch et al. (2021) - Impianti di drenaggio nel glaucoma refrattario.
- Oliver-Gutiérrez et al. (2025) - Studio comparativo Paul vs Baerveldt nei glaucomi complessi.
- Robles Amor et al. (2025) - Glaucoma in pazienti con miopia elevata.
- Oliver-Gutiérrez et al. (2025) - SLT come trattamento di prima linea.
Questo bilancio ci colloca tra i centri di riferimento nel glaucoma in Europa.
Supporto globale al paziente con glaucoma
Convivere con il glaucoma non è solo una questione di collirio e controlli. È una malattia cronica che colpisce anche l'umore, la qualità della vita e il rapporto con se stessi. Per questo a VERTE abbiamo costruito intorno all'Unità di Glaucoma una rete di servizi complementari:
- Servizio di Supporto Psicologico alla Perdita Visiva - guidato da Clara Duch, aiuta a gestire l'impatto emotivo della diagnosi e a sviluppare strategie di adattamento.
- Unità dell'Occhio Secco integrata - l'uso cronico di collirio ipotensivo può provocare tossicità della superficie oculare. La nostra Unità dell'Occhio Secco tratta questi effetti collaterali affinché il trattamento sia sostenibile a lungo termine.
- Visite telefoniche di follow-up - per risolvere dubbi tra una visita e l'altra senza necessità di spostarsi.
- Sessione clinica settimanale del team - i casi complessi vengono discussi in team ogni settimana, garantendo che nessun paziente riceva una decisione basata su un solo criterio.
Il glaucoma acuto: un'urgenza diversa
Il glaucoma acuto è un'entità clinica completamente diversa dal glaucoma cronico. Mentre il glaucoma cronico avanza in silenzio per anni, il glaucoma acuto si presenta bruscamente, con dolore intenso, occhio rosso, visione offuscata e a volte nausea e vomito. È un'urgenza oftalmologica che richiede attenzione immediata.
Prenota il tuo controllo del glaucoma a VERTE Barcellona
La prevenzione è la migliore opzione. Se hai più di 40 anni, hai familiarità per glaucoma, miopia elevata o qualsiasi altro fattore di rischio, non aspettare. Un controllo tempestivo può fare la differenza tra conservare la tua vista o no.