Cirugía de glaucoma en Barcelona
Cirugía como solución para los casos en que los colirios y el láser no bastan - en manos del equipo introductor de los implantes de drenaje en España.
¿Cuándo está indicada la cirugía de glaucoma?
La cirugía de glaucoma no es la primera línea de tratamiento. La gran mayoría de pacientes se controlan adecuadamente con colirios hipotensores y, en muchos casos, con tratamiento láser (SLT). La cirugía entra en juego cuando estas opciones no logran controlar la presión intraocular al nivel necesario para detener el daño al nervio óptico.
Estas son las situaciones más frecuentes en las que valoramos la cirugía:
- PIO no controlada con la máxima medicación tolerada y/o láser.
- Progresión del daño al nervio óptico o del campo visual a pesar del tratamiento médico.
- Intolerancia a los colirios (alergia, irritación crónica, toxicidad de la superficie ocular).
- Glaucomas avanzados que ya parten de una situación crítica y requieren un control más estricto de la PIO desde el inicio.
- Falta de cumplimiento del tratamiento médico cuando la enfermedad se ha convertido en un riesgo para la visión.
En todos los casos, la decisión es individualizada y se toma junto al paciente, considerando la edad, el tipo de glaucoma, el estado de la visión y las características anatómicas de cada ojo.
Por qué nos eligen para la cirugía de glaucoma
La cirugía de glaucoma es una de las cirugías oftalmológicas donde más cuenta la experiencia del cirujano. No es una cirugía estandarizable como la de cataratas: cada ojo cicatriza diferente, cada glaucoma tiene su propia historia, y la elección de la técnica y su ejecución marcan la diferencia entre conservar la visión o no.
En VERTE somos un centro de referencia en cirugía de glaucoma desde hace más de 35 años. Estos son los pilares de nuestra autoridad en esta cirugía:
- Equipo introductor de los implantes de drenaje en España desde el año 1990 - Fuimos pioneros nacionales en una de las técnicas más complejas y, aún hoy, la solución de referencia para los glaucomas más graves.
- Más de 20 años formando cirujanos de glaucoma - Un número importante de profesionales que actualmente ejercen en otros centros nacionales e internacionales se han formado quirúrgicamente en VERTE bajo la dirección de la Dra. Susana Duch.
- Formación quirúrgica internacional - La directora de la unidad, Dra. Duch, realizó su formación postgrado de glaucoma en la University of California San Francisco (UCSF) en 1990 y 1993, una de las referencias mundiales en esta patología.
- Impulsores del EMMEIG - VERTE es el equipo impulsor del Estudio Multicéntrico Genético del Glaucoma más importante de España, que está ayudando a entender mejor los componentes hereditarios de la enfermedad.
El objetivo de la cirugía: controlar la PIO de forma estable
La cirugía de glaucoma no cura la enfermedad: la controla. El glaucoma es una neuropatía del nervio óptico que, una vez diagnosticada, requiere control de por vida. Lo que la cirugía consigue es bajar la presión intraocular y estabilizarla durante las 24 horas del día, evitando las oscilaciones que dañan progresivamente las fibras del nervio óptico.
La mayoría de las técnicas quirúrgicas logran este objetivo creando una nueva vía de salida para el humor acuoso - el líquido interno del ojo cuya acumulación provoca el aumento de la presión. Por eso, gran parte de las técnicas que practicamos se agrupan bajo el nombre de cirugía filtrante: ayudan a "filtrar" el humor acuoso hacia el exterior, regulando la presión.
Los resultados de cualquier cirugía de glaucoma dependen de tres factores:
- La técnica escogida y su adecuación al tipo y estadio del glaucoma.
- El estado anatómico del ojo (cirugías previas, características de la conjuntiva, espesor corneal).
- La experiencia del cirujano, que en glaucoma es absolutamente determinante.
Técnicas quirúrgicas que realizamos
Hemos tenido la oportunidad de conocer con profundidad todas las técnicas quirúrgicas de glaucoma, ordenadas aquí de menor a mayor agresividad quirúrgica. La elección depende del tipo de glaucoma, del estadio de la enfermedad y de las características de cada paciente.
Cirugía mínimamente invasiva (MIGS)
Las MIGS (Minimally Invasive Glaucoma Surgery) son técnicas que utilizan microimplantes de menos de 1 milímetro para mejorar el drenaje del humor acuoso. Son cirugías más rápidas, con un postoperatorio más sencillo y un perfil de seguridad muy alto. Están indicadas en glaucomas leves o moderados, frecuentemente combinadas con cirugía de cataratas.
En VERTE realizamos las principales MIGS del mercado: iStent, Hydrus y XEN. El primer iStent implantado en España fue en nuestro centro (documentado en Buchacra et al., 2011).
Trabeculectomía con Mitomicina-C
La trabeculectomía es la cirugía filtrante clásica y la técnica más utilizada históricamente para el glaucoma. Crea una nueva vía de drenaje del humor acuoso a través de una pequeña apertura en la esclera, protegida por una "ampolla" subconjuntival. Se complementa con Mitomicina-C (MMC), un anticicatrizante que evita el cierre de la fístula y mejora los resultados a largo plazo.
Es una técnica eficaz pero exige un postoperatorio más cuidadoso. En manos expertas, sigue siendo la referencia para glaucomas moderados-avanzados.
EPNP (Esclerectomía Profunda No Perforante) con MMC
Variante quirúrgica que crea una vía de drenaje sin perforar completamente el globo ocular, lo que reduce los riesgos de hipotonía postoperatoria. Su uso a menudo se combina con Mitomicina-C.
Viscocanalostomía
Técnica filtrante "sin ampolla" que dilata el canal de Schlemm mediante sustancia viscoelástica, mejorando el drenaje fisiológico sin crear una vía de drenaje externa.
Implantes de drenaje valvulares (Ahmed)
Los implantes de drenaje son dispositivos de silicona que dirigen el humor acuoso desde la cámara anterior del ojo hacia un reservorio en una zona extraocular, debajo de la conjuntiva. Los implantes valvulares (como el Ahmed) incorporan un mecanismo de regulación de flujo que limita el riesgo de hipotonía postoperatoria inmediata.
Implantes de drenaje no valvulares (Baerveldt, Paul, Molteno)
Los implantes no valvulares (Baerveldt, Paul, Molteno) no tienen mecanismo regulador interno: requieren un control postoperatorio más estricto pero ofrecen resultados a largo plazo muy estables. Son la solución de referencia para los glaucomas más graves o refractarios.
VERTE fue el equipo introductor de los implantes de drenaje en España. Más de tres décadas después, seguimos siendo un centro de referencia en su implantación, con publicaciones científicas propias que comparan los resultados de los distintos modelos (Oliver-Gutiérrez et al., 2025: estudio comparativo Paul vs Baerveldt).
Técnica Piggy-back: dos implantes sin abrir el ojo
La técnica Piggy-back es una de las soluciones más especializadas que aplicamos en VERTE. Consiste en implantar un segundo dispositivo de drenaje sin necesidad de abrir nuevamente el ojo, aprovechando un acceso quirúrgico mínimo. Está indicada en pacientes con un implante previo cuya capacidad de drenaje se ha visto comprometida y que necesitan reforzar el control de la PIO.
Es una técnica que requiere una experiencia quirúrgica muy específica y forma parte de nuestras técnicas diferenciales.
Ciclofotocoagulación con láser de diodo
Para casos avanzados en los que las cirugías previas han fracasado, recurrimos a la ciclofotocoagulación: una técnica láser que reduce la producción de humor acuoso actuando sobre el cuerpo ciliar. Se realiza en quirófano con anestesia profunda.
Cómo elegimos la técnica adecuada para cada paciente
No hay una "mejor cirugía de glaucoma". Hay una mejor cirugía para cada paciente. Y para ello la experiencia de los oftalmólogos especialistas en glaucoma y la relación de confianza entre médico y paciente son fundamentales. La elección de la técnica depende de:
- El estadio del glaucoma (leve, moderado, avanzado, refractario).
- El tipo de glaucoma (primario de ángulo abierto, secundario, neovascular, post-traumático).
- La PIO objetivo que necesitamos alcanzar. Cuanto más baja es la PIO de seguridad que debemos alcanzar más compleja puede ser la técnica.
- El estado de la conjuntiva (cirugías previas, cicatrización, toxicidad de los tratamientos en colirio durante años).
- Si existe cirugía de cataratas concomitante (en cuyo caso valoramos combinar con MIGS).
- Las características individuales del paciente (edad u otras enfermedades oculares o generales coincidentes, capacidad de seguimiento, como la facilidad para acudir a las visitas, la distancia al domicilio, los casos de dependencia…).
Como recoge nuestra propia publicación científica (Duch S., Tratamiento quirúrgico del glaucoma: pasado, presente y futuro, Annals d'Oftalmologia, 2024): "la selección de la técnica debe personalizarse según el estadio del glaucoma y las necesidades específicas del paciente, apoyada en evidencia y análisis de coste-efectividad".
En VERTE, ningún paciente recibe una decisión basada en un único criterio: los casos complejos se discuten en sesión clínica semanal por todo el equipo quirúrgico. Esto garantiza que la indicación quirúrgica está validada colectivamente antes de proponerse al paciente. Lo que analiza y decide un equipo supera con creces a la medicina individual.
El equipo quirúrgico
La cirugía de glaucoma la realiza en VERTE un equipo de 8 glaucomatólogos dedicados a esta patología, con experiencia en cirugía avanzada.
Dra. Susana Duch - Directora de la Unidad de Glaucomaa
Más de 35 años de experiencia con dedicación especial a la cirugía de glaucoma avanzado. Formación postgrado en UCSF (1990, 1993). Doctora en Medicina por la Universidad de Barcelona. Profesora asociada de Oftalmología (UB) durante años. Médico Adjunto de la Unidad de Glaucoma de Bellvitge entre 1988 y 2004. Miembro de SEG, EGS, SEO, SCO y AAO. Autora del capítulo Tratamiento quirúrgico del glaucoma: pasado, presente y futuro (Annals d'Oftalmologia, 2024). Una trayectoria que la sitúa como una de las cirujanas de glaucoma más influyentes de España.
Dra. Elena Millá - Especialista en Glaucoma quirúrgico
Dr. Carlos Arciniegas - Especialista en Glaucoma
Dedicación específica a la cirugía microincisional y los implantes de drenaje. Fellowship Europeo en Oftalmología (FEBO), Máster en Segmento Anterior por el Instituto Barraquer y Máster en Oftalmobiología Molecular por la Universidad de Valencia. Fue entrenador quirúrgico y consultor para la Unión Europea del implante Xen (uno de los dispositivos de drenaje de glaucoma más avanzados disponibles) entre 2014 y 2015. Ponente en congresos internacionales de referencia como ASCRS y EGS.
Completan el equipo la Dra. Elena Ávila, la Dra. Naiara Relaño, la Dra. Shirin Djavanmardi, la Dra. Núria Gabarró y la Dra. Gloria Segura.
VERTE es centro de formación quirúrgica: cirujanos que hoy ejercen en otros centros de referencia nacionales e internacionales se han formado en nuestras instalaciones bajo la dirección de la Dra. Duch. Esta es una de las señales más claras de la autoridad clínica de nuestro equipo.
Nuestra investigación quirúrgica
Nuestro equipo no se limita a aplicar la ciencia: la produce. Estas son algunas de nuestras publicaciones científicas centradas en la cirugía del glaucoma:
- Oliver-Gutiérrez et al. (2025) - Estudio comparativo entre los implantes de drenaje Paul y Baerveldt en glaucomas complejos. Estudio realizado con pacientes de VERTE.
- Duch S. (2024) - Tratamiento quirúrgico del glaucoma: pasado, presente y futuro. Capítulo publicado en Annals d'Oftalmologia (Vol. 32, Nº 4). Revisión completa de la cirugía moderna del glaucoma.
- Duch S. (2022) - Ponencia "Tubes: State of the art" en el 15º Congreso de la Sociedad Europea de Glaucoma (EGS 2022, Atenas) y dirección del Curso de Formación sobre Implantes de Drenaje en Glaucoma.
- Duch et al. (2021) - Implantes de drenaje en glaucomas refractarios.
- Buchacra et al. (2011) - Documentación del primer implante iStent realizado en España, en VERTE.
Esta producción científica continuada nos sitúa entre los centros con mayor autoridad en cirugía de glaucoma del sur de Europa.
Quirófano propio: cirugía planificada y de urgencia
Es de gran importancia controlar todo el proceso diagnóstico y terapéutico. Así se alinean todas las variables y se controlan todos los procedimientos en beneficio de los resultados y de la mejor experiencia del paciente. La disposición de quirófanos propios desde 2003 nos permite trabajar con dos modalidades:
- Cirugía programada - Con agenda quirúrgica semanal, planificación detallada del preoperatorio y seguimiento estructurado del postoperatorio.
- Cirugía de urgencia - En casos que requieren intervención inmediata: complicaciones de cirugías previas (filtración excesiva, hipotonía severa, infección), descompensaciones agudas de la PIO no controlables con tratamiento médico, o emergencias derivadas de otros centros y oftalmólogos.
Para emergencias oftalmológicas no quirúrgicas pero relacionadas con glaucoma agudo (ataque agudo de ángulo estrecho con dolor intenso, ojo rojo, visión borrosa y náuseas), nuestro Servicio de Urgencias Oftalmológicas 24h atiende los 365 días del año.
Cómo es el proceso: de la valoración a la cirugía
- Primera valoración quirúrgica - Consulta especializada en la que revisamos tu historial, las pruebas previas y realizamos los estudios diagnósticos necesarios (OCT, campimetría, paquimetría biomecánica, gonioscopia).
- Decisión compartida - Te explicamos las opciones técnicas adecuadas a tu caso, sus ventajas y limitaciones reales, y decidimos juntos. Los casos complejos pasan por sesión clínica del equipo antes de proponerse.
- Programación de la cirugía - Asignación de fecha quirúrgica e instrucciones preoperatorias específicas.
- Día de la cirugía - Intervención en nuestras instalaciones por uno de los cirujanos de la unidad.
- Seguimiento postoperatorio - Revisiones programadas a las 24 horas, una semana, un mes y de forma progresiva durante el primer año. Posibilidad de consultas telefónicas intercalares para resolver dudas sin necesidad de desplazamiento. En los casos complejos, si es necesario, visitamos el paciente cada día hasta que consigamos los niveles de seguridad para espaciar los controles.
Algunos aspectos del proceso (precio, mutuas que cubren la cirugía, tipo de anestesia, ingreso hospitalario, baja laboral) son específicos de cada caso y los explicamos durante la primera valoración.
Riesgos y postoperatorio: te explicamos toda la verdad
La cirugía de glaucoma es eficaz pero ninguna técnica ofrece garantías del 100% de éxito. Te explicamos los riesgos reales y lo que implica el postoperatorio para que tomes una decisión informada.
Riesgos propios de la cirugía de glaucoma:
- Filtración excesiva del humor acuoso, que puede provocar hipotonía postoperatoria.
- Aparición de un poro filtrante por mal cierre de la herida quirúrgica.
- Desviación anómala del humor acuoso hacia la porción posterior del globo ocular.
- Hemorragia diferida o tardía (motivo por el que comprobamos siempre la coagulación antes de operar).
- Cierre de la fístula por cicatrización excesiva, riesgo que persiste incluso años después de la intervención.
- Riesgos comunes de toda cirugía oftálmica (infección, inflamación).
Por qué el postoperatorio puede ser tedioso:
La cicatrización de la herida quirúrgica y de la fístula filtrante es distinta en cada paciente. Algunos cicatrizan rápido (lo cual puede ser un problema si la fístula se cierra demasiado pronto), otros lentamente. Por eso el control postoperatorio es personalizado y prolongado.
En muchas técnicas filtrantes utilizamos anti cicatrizantes (Mitomicina-C, 5-Fluorouracilo) para frenar la cicatrización y mantener la fístula funcional el mayor tiempo posible. Hasta el mes posterior a la intervención no podemos confirmar que la cirugía ha sido un éxito.
Importante: el riesgo de cierre de la fístula existe siempre, incluso años después. Por eso el seguimiento de un paciente operado de glaucoma es de por vida, con controles más espaciados pero permanentes.
Esta es la verdad de la cirugía de glaucoma. Te la contamos porque creemos que un paciente informado toma mejores decisiones y vive mejor su postoperatorio.
Acompañamiento integral durante todo el proceso
La cirugía de glaucoma no es solo un acto quirúrgico: es un proceso que puede generar ansiedad, dudas y cambios en la vida cotidiana. Por eso ofrecemos:
- Servicio de Atención Psicológica a la Pérdida Visual - Dirigido por la Lda. Clara Duch. Acompañamiento emocional para pacientes con diagnóstico de glaucoma avanzado o con miedo ante la cirugía.
- Unidad de Ojo Seco integrada - El uso crónico de colirios previos a la cirugía y los antiinflamatorios postoperatorios pueden afectar a la superficie ocular. La Unidad de Ojo Seco trata estos efectos para que la recuperación sea cómoda.
- Consultas telefónicas - Resuelve dudas entre revisiones sin desplazamientos.
- Sesión clínica semanal - Tu caso, si es complejo, se discute en equipo. No es una decisión individual del cirujano.
¿Vienes de otro centro? Segunda opinión quirúrgica
Si ya tienes diagnóstico de glaucoma de otro centro y estás valorando opciones quirúrgicas, ofrecemos consultas de segunda opinión. En esta valoración:
- Revisamos tus pruebas previas (OCT, campimetría, tratamientos hechos).
- Si es necesario, completamos el estudio con nuestra tecnología.
- Te explicamos las opciones que consideramos adecuadas y por qué.
- Si tu indicación quirúrgica actual es correcta, te lo diremos honestamente. Si pensamos que existen alternativas mejores, también.
Una segunda opinión es siempre una decisión sensata antes de una cirugía irreversible como la del glaucoma. En muchas ocasiones, y si el paciente lo desea, trabajamos coordinados con su oftalmólogo u oftalmóloga. Sumar fuerzas es bueno para conseguir los mejores resultados con el beneficio para el paciente como única misión.
Solicita tu consulta de segunda opinión
Pide tu valoración quirúrgica de glaucoma en VERTE Barcelona
Si te han indicado cirugía de glaucoma o si tu glaucoma está progresando a pesar del tratamiento médico, pide una valoración quirúrgica con nuestro equipo. Estudiaremos tu caso y te plantearemos las opciones técnicas más adecuadas con honestidad y experiencia.