¿A tu hijo o hija no le gusta leer? Quizá no es lo que crees

A muchos niños les cuesta ponerse a leer. Apartan el libro, se distraen, protestan o dicen directamente que no les gusta.

Ante esa reacción, lo primero que solemos pensar es que es cuestión de carácter, de pereza o de falta de interés, y buscamos la manera de motivarlos. Pero a veces la causa está en un sitio en el que no solemos mirar: en cómo ven.

Cuando un niño tiene un problema visual sin corregir, leer puede resultarle incómodo, borroso o directamente cansado, y lo natural es que acabe evitándolo. Lo más difícil de detectar es que casi nunca lo dice, porque no sabe que se puede ver de otra manera: para él, ver así es lo normal.

En este artículo te explicamos qué problemas de visión pueden estar detrás, en qué señales conviene fijarse y qué se puede hacer.

Nuestra optometrista especialista en visión infantil, Paula Doiz lo explica en este vídeo:

¿Qué problemas de visión hacen que a un niño le cueste leer?

No todos los niños a los que les cuesta leer tienen un problema visual, pero es una posibilidad que conviene descartar. Y hay varios problemas de la vista que encajan especialmente con el rechazo a la lectura.

El más habitual es la hipermetropía. Un niño hipermétrope puede ver bien de lejos, pero enfocar de cerca le supone un esfuerzo intenso y continuo, y leer es precisamente eso: un rato largo enfocando de cerca. El resultado es fatiga, dolor de cabeza y ganas de dejarlo. El astigmatismo, por su parte, hace que las letras se vean algo borrosas, especialmente en la dirección de un eje en particular, o que se vea desdoblado o con una sombra, así que seguir un texto se vuelve incómodo y cansado.

Hay además otro grupo de problemas menos conocidos pero muy relevantes en la lectura: los de acomodación y coordinación de ambos ojos. Aunque cada ojo vea bien por separado, si los dos no trabajan juntos de forma coordinada o el niño tiene dificultad para mantener el enfoque de cerca, leer le costará más de lo normal, se saltará renglones o perderá el punto con facilidad.

Un detalle importante: muchos de estos niños no se quejan. Como nunca han visto de otra manera, para ellos ver borroso o cansarse al leer es lo normal, y no se les ocurre decirlo. Por eso el problema pasa desapercibido tanto tiempo.

Señales de que tu hijo o hija puede tener un problema de visión al leer

Como los niños no suelen avisar, conviene fijarse en cómo se comportan cuando leen o hacen tareas de cerca. Estas son algunas de las señales más frecuentes:

• Se acerca mucho el libro o la libreta a la cara, o pega la cabeza a la mesa.
• Se cansa enseguida al leer y busca cualquier excusa para dejarlo.
• Se salta renglones, se pierde con facilidad o se ayuda del dedo para no perder la línea.
• Se frota los ojos a menudo o parpadea mucho mientras lee.
• Se queja de dolor de cabeza después de leer o hacer los deberes.
• Guiña o cierra un ojo para enfocar el texto.
• Confunde letras o palabras parecidas más de lo esperado para su edad.
• Le cuesta concentrarse en tareas de cerca, aunque en otras actividades esté perfectamente atento.

Ninguna de estas señales, por sí sola, confirma un problema de visión, y algunas pueden deberse a otras causas. Pero si reconoces varias en tu hijo o hija, o se repiten en el tiempo, es motivo suficiente para llevarlo a una revisión.

Ante la duda, una revisión lo aclara

Si reconoces algunas de estas señales en tu hijo o hija, lo más sencillo es empezar por descartar que haya un problema de visión detrás. Una revisión optométrica valora cómo ve de cerca y de lejos, si enfoca sin esfuerzo y si ambos ojos trabajan bien juntos, que es justo lo que influye en la lectura. Y si hace falta corregir algo, cuanto antes se detecte, mejor, porque la vista sigue en pleno desarrollo durante la infancia.

En paralelo, un oftalmopediatra revisará la salud ocular de tu hijo o hija para descartar que alguna enfermedad de la córnea, el cristalino o la retina, o cualquier forma de estrabismo, pueda estar detrás del problema.

En nuestro departamento de Optometría Pediátrica, en Vía Augusta 48, Paula y el resto del equipo pueden revisar la visión de tu hijo o hija y orientaros sobre los pasos a seguir.