Ull vermell: causes, símptomes i quan consultar l'oftalmòleg

Pot aparèixer de forma sobtada o de manera progressiva, afectar un o tots dos ulls, i tenir causes molt diverses: des d'una irritació lleu i passatgera fins a una patologia que requereix atenció urgent.

El problema és que, a simple vista, un ull vermell pot semblar el mateix independentment de la seva causa. I no ho és. L'envermelliment és simplement el senyal visible que alguna cosa està passant a l'ull: una inflamació, una infecció, una irritació o un augment de la pressió intraocular, entre altres possibilitats. El que canvia és l'origen, i amb ell, el tractament necessari.

Per això, davant un ull vermell, els símptomes que l'acompanyen són tan importants com el color vermell en si. Aquesta combinació de senyals és la que permet orientar el diagnòstic i decidir si la situació pot esperar o requereix una valoració oftalmològica sense demora.

Per què s'envermelleix l'ull?

L'ull vermell es produeix habitualment quan els vasos sanguinis de la superfície ocular es dilaten. També una hemorràgia per sota de la conjuntiva produeix aquest color, tot i que molt més intens. Les causes més habituals són:

Conjuntivitis: És la causa més freqüent d'ull vermell. Pot ser d'origen víric, bacterià, químic o al·lèrgic. En els casos vírics i bacterians sol acompanyar-se de secreció i afectar un o tots dos ulls. Els accidents químics poden produir problemes greus segons la seva composició. En la conjuntivitis al·lèrgica la picor és el símptoma predominant i apareix amb freqüència en tots dos ulls simultàniament.

Ull sec: La falta de llàgrima de qualitat provoca irritació crònica de la superfície ocular, que es manifesta amb envermelliment, coïssor i sensació de cos estrany generen ull sec. En persones sanes, és especialment freqüent en entorns amb aire condicionat, ús prolongat de pantalles o exposició al vent.

Cos estrany: L'entrada de qualsevol partícula a l'ull (sorra, pols, una pestanya, una partícula metàl·lica) provoca una resposta inflamatòria immediata amb envermelliment i irritació intensa. Si el cos estrany no s'elimina sol amb el parpelleig o el rentat, cal una valoració oftalmològica.

Traumatisme ocular: Un cop directe a l'ull pot provocar des d'una hemorràgia subconjuntival (envermelliment intens però generalment benigne) fins a lesions més greus que requereixen atenció urgent.

Uveïtis: Inflamació de la úvea, la capa intermèdia de l'ull. Es manifesta amb ull vermell, dolor i sensibilitat a la llum. Requereix sempre diagnòstic i tractament oftalmològic especialitzat. Pot ser greu.

Glaucoma agut: Una de les causes més greus d'ull vermell. El glaucoma agut es produeix per un augment brusc de la pressió intraocular i s'acompanya de dolor intens, visió borrosa, halos al voltant de les llums i de vegades nàusees. Per la seva gravetat i risc de pèrdua irreversible de visió, és una urgència oftalmològica.

Queratitis: Inflamació de la còrnia, freqüentment associada a l'ús de lents de contacte i a l'ull sec. Provoca dolor, fotofòbia, llàgrimeig i visió borrosa. Requereix atenció urgent per evitar complicacions greus si evoluciona la infecció.

Quan l'ull vermell és una urgència?

No tot ull vermell requereix atenció immediata, però hi ha senyals que no s'han d'ignorar. Consulta amb un oftalmòleg sense demora si l'ull vermell s'acompanya d'algun dels símptomes següents:

● Dolor ocular intens - especialment si és d'aparició brusca

● Pèrdua o baixada de visió - encara que sigui lleu o transitòria

● Sensibilitat intensa a la llum - fotofòbia que dificulta mantenir l'ull obert

● Halos al voltant de les llums - senyal de possible augment de pressió intraocular

● Secreció abundant - especialment si és purulenta

● Ull vermell després d'un cop o traumatisme, una esquitxada química o una exposició tèrmica - fins i tot si la visió sembla normal

● Ull vermell en usuari de lents de contacte - mai no s'ha d'ignorar, pot indicar una queratitis

En l'àmbit de la no gravetat, és relativament freqüent que aparegui una taca vermella intensa a la conjuntiva que pot arribar a ocupar tot el seu espai. Si no s'acompanya de dolor, secreció ni pèrdua de visió, el més probable és que es tracti d'una hemorràgia espontània anomenada hiposfagma. No té riscos en la gran majoria dels casos, no requereix tractament i es reabsorbeix entre una i dues setmanes.

Què no has de fer davant un ull vermell?

Davant un ull vermell, hi ha algunes conductes habituals que poden empitjorar la situació:

No t'automediis amb col·liris sense prescripció mèdica. Alguns col·liris vasoconstrictors disponibles sense recepta redueixen l'envermelliment de forma temporal però no tracten la causa, i el seu ús prolongat pot agreujar el problema perquè tenen efecte rebot.

No facis servir lents de contacte si tens l'ull vermell. Independentment de la causa, portar lents de contacte amb l'ull inflamat o irritat augmenta el risc de complicacions, especialment d'infecció corneal.

No et freguis els ulls. És el gest reflex més habitual i un dels més contraproduents: augmenta la inflamació, pot introduir gèrmens i, en casos de traumatisme o cirurgia recent, pot causar danys greus.

No ignoris l'ull vermell si portes lents de contacte. Un ull vermell en portador de lents de contacte s'ha de valorar sempre per un oftalmòleg, sense esperar a veure si millora sol.

Tens l'ull o els ulls vermells i no saps per què?

L'ull vermell té moltes causes possibles i no sempre és fàcil identificar-les sense una exploració oftalmològica. A VERTE disposem d'un servei d'urgències oftalmològiques 24 hores els 365 dies de l'any per atendre't quan ho necessitis, sense esperes i amb un equip especialitzat.

Si el teu ull vermell no millora, et fa mal, afecta la teva visió o simplement tens dubtes, no ho deixis passar.