El glaucoma és un tipus de càncer?

“El glaucoma és un tipus de càncer?”

És una pregunta que moltes persones es fan en rebre el diagnòstic o en sentir parlar d’aquesta malaltia per primera vegada.

La resposta és clara: no, el glaucoma no és un tumor.

Però és comprensible que sorgeixi el dubte. Totes dues malalties poden causar danys irreversibles, totes dues requereixen un diagnòstic precoç i, en molts casos, totes dues avançen sense donar senyals evidents.

Tanmateix, són malalties completament diferents quant al seu origen, el seu comportament i el seu tractament.

En què es diferencien el càncer i el glaucoma?

Certés que totes dues malalties poden causar danys greus i irreversibles si no es tracten a temps, però el glaucoma i el càncer són completament diferents.

El càncer és una malaltia en què les cèl·lules del cos creixen de forma descontrolada, envaeixen teixits propers i es poden estendre a altres parts de l’organisme. Una alteració genètica que fa que les cèl·lules deixin de comportar-se com haurien.

El glaucoma, en canvi, no té res a veure amb cèl·lules anormals ni creixements descontrolats. És una malaltia del nervi òptic que es produeix quan la pressió dins de l’ull és massa alta o quan el nervi no rep suficient reg sanguini. El que ocorre és que les fibres nervioses es van danyant a poc a poc, i aquest dany és irreversible.

Una altra diferència clau: el càncer pot fer metàstasi, és a dir, estendre’s a altres zones del cos. El glaucoma mai no s’estén. Afecta únicament l’ull, i en molts casos apareix en tots dos ulls, però no perquè es propagui d’un a l’altre, sinó perquè tots dos poden tenir els mateixos factors de risc.

En resum: el glaucoma no és un tumor, no és un creixement cel·lular anormal i no pot fer metàstasi.

Llavors, per què es confonen?

Si el glaucoma i el càncer són tan diferents, per què tanta gent els confon?

Una de les raons té a veure amb el llenguatge mèdic. Molts tipus de càncer acaben en “-oma”: melanoma, carcinoma, limfoma, sarcoma… I el glaucoma també acaba en “-oma”.

Aquesta semblança fa que el cervell associï automàticament totes dues paraules, tot i que en realitat no tinguin res a veure.

El sufix “-oma” prové del grec i significa “massa” o “inflamació”.

En el cas del glaucoma, el nom prové de “glaukos”, que en grec antic significa “blau verdenc”, “grisós” o “brillant”.

Els metges grecs feien servir aquest terme per descriure l’aspecte que prenia la pupil·la en certes malalties oculars, tot i que en aquella època no es distingia clarament entre glaucoma, cataractes i altres opacitats de l’ull. No té res a veure, per tant, amb creixements cel·lulars anormals.

A més, hi ha una altra raó més emocional. Quan algú rep un diagnòstic de glaucoma, sent que és una malaltia crònica, que el dany és irreversible i que pot portar a la ceguesa si no es tracta.

Com que el càncer és la malaltia greu més coneguda, moltes persones estableixen aquesta comparació sense adonar-se’n, però res més lluny de la realitat.

Prevenir és la millor manera de curar

Ara ja ho saps: el glaucoma no és un càncer, no s’estén pel cos i no està causat per cèl·lules que creixen de forma descontrolada. És una malaltia del nervi òptic que, detectada a temps, es pot controlar i tractar amb èxit.

Si tens dubtes sobre la teva salut visual o factors de risc com antecedents familiars, edat superior als 40 anys o pressió ocular elevada, el millor és acudir periòdicament a una revisió oftalmològica. Una exploració completa pot descartar problemes i donar-te tranquil·litat, o detectar el glaucoma en fases molt inicials, quan el tractament és més eficaç.

A VERTE comptem amb una Unitat de Glaucoma especialitzada en el diagnòstic i seguiment d’aquesta malaltia, dirigida per la Dra. Susana Duch, tot un referent nacional sobre el glaucoma. Si necessites una revisió, pots demanar cita al 934 155 637 o a través de la nostra web i WhatsApp.

Bànner: Demana la teva revisió del glaucoma aquí