Membrane épirétinienne

Qu'est-ce que la membrane épirétinienne maculaire ?

La membrane épirétinienne (qui signifie « membrane sur la rétine ») est une pathologie oculaire consistant en le développement d'une membrane cellulaire translucide sur la zone centrale de la rétine (macula), qui est la zone fondamentale pour la vision.

Lorsque cette membrane se contracte et se plisse, elle provoque une déformation progressive de la rétine avec les troubles visuels qui en découlent. Le symptôme le plus fréquent est la perte d'acuité visuelle et la distorsion des images (également appelée métamorphopsie).

Cette maladie est-elle très fréquente ?

Ces membranes épimaculaires touchent 2 % de la population à partir de 50 ans. Initialement, elles se manifestent par des microplis et un léger reflet sur la macula (maculopathie en cellophane), ce qui peut rendre leur détection difficile. Ces membranes évoluent généralement lentement et apparaissent chez jusqu'à 20 % des personnes à l'âge de 75 ans. Dans de nombreux cas, elles n'évoluent pas et ne produisent pas de symptômes évidents, rendant leur ablation inutile.

Quelle en est la cause ?

La majorité des membranes épirétiennes chez les personnes de plus de 60 ans sont considérées comme « idiopathiques », c'est-à-dire de cause inconnue. On pense cependant actuellement que leur origine réside dans le processus de vieillissement du gel qui remplit l'intérieur de l'œil (humeur vitrée), qui finit par se séparer de la rétine au fil des années (décollement postérieur du vitré). Chez certaines personnes, ce processus libère des cellules gliales (cellules chargées de la réparation de la rétine) qui déclenchent la formation de la membrane.

Elle peut également être associée à des traumatismes, des maladies vasculaires (diabète ou thrombose veineuse rétinienne), survenir après une chirurgie vitréorétinienne ou constituer une complication d'un décollement de rétine.

Quels symptômes provoque la membrane épirétinienne maculaire ?

Dans un premier temps, le patient perçoit une légère distorsion des images, des lignes ondulées et des altérations des textes écrits (lettres, chiffres, etc. plus petits). Lorsque la traction exercée par la membrane épirétinienne sur la macula augmente, la lecture se détériore. Il est également fréquent que le patient note une vision floue dans la zone centrale du champ visuel. La métamorphopsie est confirmée par le test d'Amsler et la vision floue par la projection d'optotypes lors de la mesure de l'acuité visuelle.

Comment est-elle diagnostiquée ?

Pour détecter une membrane épirétinienne maculaire, l'ophtalmologue examine le fond d'œil lors de la consultation. Le meilleur examen complémentaire est la Tomographie par Cohérence Optique (OCT), bien qu'il soit parfois opportun d'y ajouter l'angiographie à la fluorescéine (AF). L'évaluation des images obtenues lors de cet examen permet à l'ophtalmologue de quantifier et de mesurer les structures rétiniennes, de déterminer leur altération et de planifier le traitement.

Quand doit-elle être traitée ?

Dans les cas les plus légers, on peut opter pour la surveillance avec des contrôles périodiques, sans nécessité d'opérer. En revanche, lorsque la vision se détériore, les images se distordent et l'anatomie maculaire se dégrade, la chirurgie vitréorétinienne (vitrectomie postérieure) doit être envisagée.

L'intervention chirurgicale est-elle efficace ?

C'est l'une des chirurgies de la rétine aux meilleurs résultats anatomiques et